Đã nhiều lần cô muốn mặc kệ, bỏ chạy khỏi nơi mà cô chỉ như những phân tử không khí bay lơ lững xung quanh nhưng …nếu cô bỏ cuộc, khác nào tự mình đạp đổ những cố gắng đã từng ép ra?
Số tiền người dì ruột lén lút cho cô đã chỉ còn lại một ít.
Thật kinh khủng khi học viện rộng lớn thế này lại không hề có ký túc xá ! Cũng dễ hiểu, chẳng cô cậu ấm nào lại muốn ở lại trường khi quanh đây đều là biệt thự tư nhân , hoặc những khách sạn có hẳn quán bar, câu lạc bộ đêm…
Cô gái nhỏ đành chi hẳn phần lớn số tiền kia vào khoản thuê phòng trọ, một nhà nghỉ cũ kị cách khá xa trường …Đông Vy dự định sẽ kiếm một việc làm thêm để bù vào số chi phí phát sinh ấy nhưng…nơi đó sắp giải thể !
Một công ty du lịch muốn đặt văn phòng ngay tại đấy !
Cô sẽ phải chuyển đi ngay ngày mai…Chủ nhà chấp nhận trả lời số tiền nhà cô đã đóng cho một tháng , dù thế, Đông Vy cũng không thể tìm một nơi nào để nhảy vào …
Đã hết cách, cô gái nhỏ đành phải trình bày hoàn cảnh của mình lên ban giám hiệu trường. Thầy giám thị bảo cô đợi, trường sẽ xem xét và tìm cách giúp đỡ .
Cho đến trưa nay thì Đông Vy đã phải nhảy cẫng lên khi được báo tin sẽ được ở ngay tại phía sau hồ nước của trường, có một căn nhà nhỏ bỏ trống - nơi đã từng là chỗ ở tạm thời của những thợ xây .
***
Ngón tay trắng xanh lật giở những trang sách còn thơm mùi giấy mới.
Trên bậc tam cấp trước thư viện, cô gái nhỏ chăm chú đọc sách để giết nốt mười phút còn lại của giờ nghỉ .
Sau khi đã nắm rõ vị trí của phòng thể dục, phòng lab, phòng thí nghiệm, hồ bơi...Đông Vy đã không còn lang thang khắp học viện như đứa trẻ bị bỏ rơi nữa.
Cô đến thư viện, tìm những cuốn sách nổi tiếng để đắm mình vào …như thế, sẽ tạm thời quên đi những khắc khoải đang đeo bám .
Tâm trí cô tạm thời rời khỏi những câu chữ mượt mà của cuốn tiểu thuyết lãng mạn, suy nghĩ bắt đầu đeo đuổi chuỗi hình ảnh của ngày hôm ấy…
Trong khoang xe sang trọng, chàng trai mảnh khảnh hiện ra với tư thế ngủ ngồi, sự khó chịu đượm rõ trong mệnh lệnh một mét hay khi nhắc cô xuống xe.
Thật lạ…đáng lẽ ra, cùng với những bộn bề thì những nét hấp dẫn trên gương mặt ấy phải nhạt dần chứ không phải càng hiện ra thật rõ theo từng ngày và đôi khi lại làm cô ngẩn ngơ đến thế…
Tương tư ư ? Đông Vy giật bắn mình với ý nghĩ vừa lóe lên .
Là do người ta chịu giúp cô, dù thái độ không thiện cảm gì nhưng cũng không tới nỗi xóa bỏ cô khỏi tầm mắt…nên, cô chỉ là đang cảm kích …cũng có thể là rung động…
Điều này thì chẳng có gì là lạ khi cô đang ở lứa tuổi 17, dễ dàng để lạc mất lý trí và khi tìm lại thì chỉ còn thấy những thẫn thờ, ưu tư…
“ Cơn say nắng sẽ qua mau thôi ! ” – Cô gái nhỏ khẽ lầm bầm, tự xếp mớ rối rắm ấy vào ngăn kéo gồm những thứ cần quên của trí nhớ.
Nhưng vẫn luôn có một thứ cảm xúc điên đảo luôn choán lấy cô…Dù đã đi quanh trường rất nhiều lần nhưng cô chưa hề gặp lại chàng trai ấy – người có đôi mắt xám tro cuốn hút tới lạ lùng…
Thật phát điên khi biết tới sự tồn tại của ai đó nhưng không sao chạm tới được !
Còn thêm một người mang cho cô cơn điên kia...
Đã nhòe đi theo dòng chảy của thời gian nhưng cô tin chắc, mình sẽ nhận ra người ấy ngay trong ánh nhìn đầu tiên ...nhưng... vẫn là chưa thấy nam sinh nào có mái tóc dài, phần đuôi mắt hơi chếch lên thái dương, môi mỏng tựa cánh đào và lời nói ra rất nhẹ ...
Bay thật êm cùng gió trong yên lặng là mùi cây cỏ mới nhú lên khỏi mặt đất chưa bao lâu.
Những chùm hoa bé xinh khẽ đưng đưa những bông nhỏ xíu.
Hàng cây cổ thụ vươn cành chắc nịch, tỏa một vùng bóng râm thật lớn. Có vài sợi nắng thoát ra khỏi vòm lá rậm rạm ấy, vờn lên trang sách còn bất động trong đôi bàn tay gầy gò.
Cô nữ sinh nhỏ khép mi mắt như tận hưởng làn không khí tươi mát nhưng sự đau xót vẫn đọng lại nơi khóe môi...Chợt lăn dài trên bờ má mỏng tang là một giọt nước trong suốt ...
Một bước chân khựng lại, chàng trai mảnh khảnh tháo chiếc tai phones khỏi tai, mắt nhìn sâu vào thứ nước tinh khiết ấy.
Chương 5 : Đường bóng của tên biến thái và những cú ném từ người tàn bạo.
Trên sân gạch lan rộng những bóng râm của đám lạ , quả bóng cam vẫn theo đà lăn theo một đường thẳng và dừng lại trước mũi trắng của đôi sneaker.
*
Đôi giày vải lấm đất dạo trên khoảng sân rộng trước thư viện. Những bước ngắn lọt gọn trên từng ô gạch lót thật đều nhau.
Đông Vy đang kiên nhẫn đếm hết những viên gạch, miệng ngân nga vài khúc nhạc về mưa.
Cô gái nhỏ thực hiện những hành động ẩm ương này là vì không biết diễn tả niềm vui thế nào mới phải.
Sau đêm rũ rượi dọn dẹp căn nhà trống kia, mắt cô đã thâm quầng, sụp hẳn xuống và làn da tái nhợt không chút sức lực.
Cô đến lớp với bộ dạng bơ phờ, tóc tai rối tung mù khiến những bạn học không thể xem cô là không tồn tại được nữa...
Một vài lời hỏi thăm được gửi đến qua những câu cộc lốc, một chiếc bút ném tới khi cô còn loay hoay sửa lại chiếc cũ đã hư, một ly sữa nóng đặt trên chiếc bàn kê sát cửa sổ căng tin...
Vẫn giữ một khoảng cách tuyệt đối nhưng những con người đẹp đẽ ấy đã có chút thiện chí với nàng lọ lem nhếch nhác.
Có lẽ không quen với vị tươi của sữa bò nên Đông Vy luôn có cảm giác như đầu lưỡi của cô bị nhúng ngập thức chất nhờ béo ngọt. Cô gái nhỏ đành phải đem theo chai nước khoáng bên người như một vật bất ly thân.
Phá tan sự yên tĩnh nơi thư viện là tiếng bóng nện đều đặn trên sân thể dục phía sau.
Tiếng chan chát lớn dần và như đệm nhịp theo từng bước đi của Đông Vy...ngay khi cô gái nhỏ kịp định hình là có vài đôi mắt đang dõi theo mình thì đã ngã bật xuống sàn bởi cú giáng mạnh của quả bóng cam.
Một đám nam sinh đứng dưới tán cây tròn hút nắng, những thân hình cân đối lộ ra dưới lớp mỏng của áo phông .
Dấu ấn của những trận bóng cam go được thể hiện bằng mồ hồ đang túa khắp vòm ngực rắn chắc.
Có người cười rộ lên, có người im lặng nhưng môi kéo rộng nét cười thích thú.
Đông Vy thực sự bàng hoàng, người cô như đông cứng bởi những sợ hãi và hoang mang...
Một đôi chân tiến đến cạnh cô, ngồi xuống bên cô và nhìn cô.
Nam sinh có mái tóc vuốt keo cầu kỳ, mảng tóc gần tai được húi cao rất lập dị. Không để ý đến cô gái nhỏ còn nằm choáng , anh ta cười :
- Em là học sinh mới hả ?
Cái gật đầu lưỡng lự của Đông Vy khiến đôi mắt xếch của anh ta nheo lại đánh giá .
Lúc cô gái nhỏ còn lấy tay bịt mũi để ngăn thứ chất lỏng màu đỏ đang chực trào ra thì nam sinh ấy ghé tai cô, nói khẽ :
- Qua đêm với anh không ?
Như có dòng điện mạnh chạy dọc theo sống lưng, Đông Vy lạnh toát , mắt nhìn trừng trừng vào bộ mặt nham nhở của kẻ đối diện như một cách tấn công.
Nam sinh kia bật ra điệu cười quái đản trước trò nhím xù lông của cô gái nhỏ, anh ta nhìn khắp người cô rồi liếm liếm môi.
Cú đập mạnh trên vai khiến anh ta giật mình lánh sang một bên , không cần xem ai là người ra tay , anh ta đã kiểm tra mái tóc mà mình đã tốn bao công sức để chải chuốt.
- Tên kia, mi lại làm gì thế ! – giọng nói hung tợn phát ra từ nữ sinh đang đứng chống tay ngang hông,chóp mũi nhỏ nhọn của phù thủy điểm vài tàn nhang bé li ti – Mi sẽ chết nếu còn làm trò này !
Nữ sinh dữ dằn ấy trừng mắt thị uy rồi đỡ Đông Vy dậy, cô với lấy chai nước đã vơi một nửa ném thẳng vào cậu nam sinh , chỉ trích thô bạo :
- Bệnh hoạn !
Tuấn Dương chỉ cười sằng sặc cho đến khi bóng những chiếc váy khuất sau hàng cây cảnh được cắt tỉa thẳng tươm.
Sự yên tĩnh lại quay về , hệt như chừng từng có bất kì cuộc chạm trán nào, chỉ còn tiếng gió luồn qua những vòm lá xanh thẫm.
Bên dưới gốc cây cổ thụ , nhóm nam sinh bàn tán vài câu , làm bộ tiếc nuối với cậu bạn còn đang đi tới.
Trên sân gạch lan rộng những bóng râm của đám lá , quả bóng cam vẫn theo đà lăn theo một đường thẳng và dừng lại trước mũi trắng của đôi sneaker.
Vật màu cam ấy vừa được hất lên không trung, một bàn tay đã bắt gọn.
- Vui quá nhỉ ! – Những thanh âm được rít lên như làn gió lạnh vờn trong không gian đặc nắng.
Nhóm nam sinh giật bắn người vì sự xuất hiện đột ngột của chàng trai ấy, hay đúng hơn là vì lời kết tội thông qua câu hỏi lạnh đạm kia.
Sau nút cúc áo đầu tiên đã cởi bỏ, những (từ cấm)g ngực phập phồng đầy căng thẳng. Sự im lặng bao trùm đến nghẹt thở, những cậu bạn vừa rồi còn kháo um sùm giờ đã nín bặt.
Dù không rõ lí do nhưng họ đều ngầm hiểu một điều...ai đó đang tức giận vì sự việc ban nãy...
Tuấn Dương chết sững khi ánh mắt đáng sợ kia đang ghim thẳng vào mình, tia nhìn hằn những tia sáng rực hệt như mạnh thú xuyên qua rừng thẳm.
- Đứng ra kia ! – Chiếc cằm kiêu hãnh hất nhẹ ra phía giữa sân, bàn tay nửa thả lỏng nửa nắm hờ đưa năm ngón lên không trung thật bình thản – Cách xa tôi ! Năm mét !
Biết người mình đang đụng độ ghê rợn thế nào nhưng Tuấn Dương vẫn không làm theo mệnh lệnh ấy. Bản chất gan lì từ một anh chàng có lối sống hoang dã không cho phép cậu dễ nhún nhường trước bất kì ai !
- Tại sao tớ phải làm thế khi không hề phạm vào luật lệ của cậu ?
Vệt sáng xám tro còn đọng dưới đáy mắt đã tắt lịm , phút chốc đã biến thành sắc đen âm u lan tỏa khắp nhãn cầu , chàng trai gầm nhẹ :
- Bóng của cậu đã chạm vào giày tôi !
Xé toạc không khí là những cú ném bóng mạnh mẽ. Vật thể màu cam tựa hồ như con thú đã mất đi kiểm soát,điên cuồng lao đi và sẵn sàng đập nát thứ chắn ngang đường bay của nó.
Con thú ấy được thả khỏi bàn tay tàn bạo khi tiếng chuông đầu giờ kêu réo...Chap 6 : Hai loại người tự ý rút khỏi Trung Anh.
Người ta dễ dàng nhận thấy sự đối lập kia nhưng không thể nào phân biệt được đâu mới là bản chất thật , đâu chỉ là lớp vỏ bọc ngụy trang của cô...
*
Mùi sữa béo ngọt đượm lên trong làn không khí mát dịu, đệm những tiết tấu vui tai khi chiếc thìa chạm vào lớp sứ trắng nhẵn.
Một đôi mắt dõi theo những hạt bụi đang lơ lửng cùng những tinh thể nắng qua ô cửa kính trong suốt. Đã đánh rơi tâm trí vào nơi nào đó nên cô nữ sinh không buồn gạt đi những lọn tóc dài bưởng bỉnh đang bám lên cháp mũi nhỏ nhọn.
Trên chiếc giường phảng phất mùi thuốc, Đông Vy không ngừng khuấy chiếc thìa vào ly sữa đã nguội lạnh, tạo nên thứ âm thanh duy nhất khi bầu không gian vắng ngắt đang chiếm giữ phòng y tế thoáng đãng.
Đáng lý ra, cô không cần ở lại đây khi chỉ bị xây xát nhẹ nhưng vì những người túc trực nơi này đều vội rời đi khi được báo tin có một học sinh cần sơ cứu gấp. Vậy là, cô được giao nhiệm vụ trông coi !
Với sự tẻ nhạt đang choán kín, cô gái nhỏ vô thức nhìn nữ sinh đang ngồi trầm mặc trên bệ cửa sổ, nét buồn dường như đã theo cô từ rất lâu...
Mái tóc nâu ngắn cá tính, chiếc vòng vải cột quanh cổ tay trắng nõn, móng tay được sơn màu tím nhạt – những thứ chỉ có ở một tâm hồn sôi nổi , năng động !
Hàng mi rũ xuống, môi mím lại, vẻ mặt đầy đăm chiêu – xuất phát từ những nội tâm đầy vết thương !
Người ta dễ dàng nhận thấy sự đối lập kia nhưng không thể nào phân biệt được đâu mới là bản chất thật , đâu chỉ là lớp vỏ bọc ngụy trang của cô...
- Hạ An, khối 12 ! – Cô nữ sinh vừa túm vừa hất những sợi tóc rồi, nhảy phóc khỏi bệ cửa sổ.
Đông Vy thoáng ngạc nhiên, một cảm giác lạ khi nữ sinh ấy chủ động bắt chuyện với mình.
- Em là Đông Vy, học sinh khối 11 ! – Cô gái nhỏ nép người sang một bên, có ý để chỗ cho Hạ An.
Không để tâm đến lời giới thiệu của Đông Vy, hay chính xác hơn là đã nắm rõ từ trước, Hạ An nhìn xa xăm.
- Người vừa nãy là Tuấn Dương ! – giọng nói của cô mờ đục – tất cả nữ sinh được nhận học bổng đều bị con người lập dị đó trêu đùa !
Đông Vy khá căng thẳng như sắp sửa chạm vào một nỗi đau nào đó mà Hạ An đang che giấu...
- Tôi cũng từng là nạn nhân ! – Hạ An giật lấu ly sữa , uống cạn một hơi để vị ngọt béo đè lên vị chua chát.
Chẳng cần hét lên hay trợn tròn mắt, sự kinh ngạc của Đông Vy được thể hiện qua những ngón tay bất động, còn khum lại để giữ ly sữa vốn đã bị cướp mất.
- Chị vào đây cũng là vì nhận được học bổng ?
Đừng tưởng là ngoài em ra thì học viện này không ai có khả năng đó ! – Hạ An cười châm biếm, chỉ trích thằng thừng – Những kẻ xin rút khỏi Trung Anh được chia ra hai loại ! Một là quá kém cỏi ! Dù một số người có vào đây bằng đường tắt hay thế nào thì khi đã là học sinh Trung Anh , mọi cá nhân đều hưởng chung quyền lợi như nhau ! Họ quá ấu trĩ khi tự hủy hoại chính mình bằng những so đo, đố kị , hơn thiệt !
Ngừng một chút để Đông Vy nắm được vấn đề, Hạ An cất chiếc lý rỗng kế bên, giọng gay gắt khác thường :
- Hai là quá tham vọng ! Những kẻ muốn chen vào tầng lớp thượng lưu mà bán rẻ chính mình ! Họ bấu víu vào những học sinh giàu có như kẻ ăn bám ! – Hơi thở Hạ An nhẹ bẫng như lạc về đoạn ký ức tối tăm nào đó – Những kẻ ấy đâu biết, họ chỉ là những món đồ chơi rẻ tiền ! Chỉ sau vài ngày đã bị ném đi !
Đông Vy lắng nghe không sót một từ . Đã có lời giải đáp cho những thắc mắc của cô.
Lí do tại sao ai cũng lờ cô đi...bởi họ còn đang suy xét, chờ đợi xem cô sẽ nằm vào loại người nào ! Là quá kém cỏi hay quá tham vọng ?
Họ vốn dĩ đã quá chán ghét những kẻ ấy nên luôn giữ khoảng cách với người mà họ chưa xác định được bản chất...
Cảm thấy đã đưa đủ số thông tin cần thiết, Hạ An bắt đầu chuyển sang trò chuyện với thái độ không mấy thân thiện :
- Học sinh ở đây , thuộc vào hàng khá giả là thấp nhất ! Em là kẻ nghèo nhất Trung Anh này đấy Đông Vy ! – Khẽ lắc tay để chiếc vòng vải vồ chụp lên cổ tay , Hạ An cười khích lệ – Đợi đi, rồi em cũng sẽ một mảnh ghép của học viên này thôi !
Thời gian lùa nhau đi, nhuộm sắc nắng thêm vàng đổ lênh láng khắp học viện.
Thi thoảng, có lá vàng rơi rụng theo vài vệt gió hiếm hoi trong ngày nắng ngộp.
Đám xác lá trên sân gạch bị đạp nát tươm bởi những bước chân vội vã.
Đông Vy nhìn chút sữa bò sót lại đang đọng thành khoảng trắng dướt đáy ly rỗng , khẽ lắc đầu :
- Mọi khoản đều đã gộp trong học bổng, em biết thế chứ ! Nhưng em...đang ăn kiêng !
- Ăn kiêng ? – Hạ An ngờ vực săm soi dáng mảnh dẻ của cô nữ sinh khối dưới, câu thắc mặc còn chưa kịp bật ra đã bị bẻ gãy bởi tiếng chân dồn dập kéo tới trước phòng y tế.
Vài nam sinh vừa dìu vừa kéo một chàng trai cúi gằm mặt, cánh tay to khỏe của anh ta buông thõng, chằng chịt những vết đỏ trên làn da rám nắng.
Hai cô gái nhỏ bàng hoàng khi thân hình cân đối đổ ụp xuống chiếc giường phía đối diện.
Trên mặt anh ta đan dày những dấu tím bầm, còn dính bụi đất. Máu rỉ ra từ những kẽ nứt , bện lại thành dòng chảy lan xuống tận cổ...Chap 7 : Đừng nhìn anh ta quá giây thứ 59!
Tuyệt đối đừng chạm vào người anh ta ! Hãy cách anh ta mức xa nhất có thể và đừng nhìn anh ta quá lâu ! Tốt nhất, hãy chỉ nhìn tới giây thứ 59 !
*
Như lưỡi dao sắc ngọt , cắt sâu vào bầu không khí ngột ngạt là tiếng chuông reo , báo kết thúc tiết đầu của buổi học chiều.
Phần lớn học sinh đều đổ dồn ra ngoài lớp, tựa người vào những chấn song, kháo chuyện ầm ỹ, dệt nên thảm âm thanh huyên náo.
Nam sinh nào đó nhảy một điệu thật ngẫu hứng, những lá bài rơi lả tả của màn ảo thuật kì bí, ánh flash lóe nhẹ khi những cái đầu chụm vào nhau cùng chụp ảnh...
Vài nữ sinh chu miệng, thổi phù phù...bong bóng xà phòng theo nhau tung nhảy giữa những vạt nắng trong veo. Những lớp màng mỏng tang phản chiếu một góc nhỏ của cảnh vật xung quanh.
Khung cảnh sống động ấy thoáng ngưng lại khi hai cô gái nhỏ xuất hiện đầu hành lang, với gương mặt tái nhợt, môi mím chặt như vừa trải qua điều kinh khủng. Họ cùng im lặng lướt qua đám ồn ào...
Khác hẳn với sự náo nhiệt ngoài kia, lớp học im ắng chỉ còn thưa vài ba người.
Một trong số đó là nữ sinh có vóc người mập mạp, cô liên tục thọc tay vào gói snack cỡ lớn, bốc những miếng khoai tây cho vào miệng. Hành động vô thức này như đã được lập trình sẵn trong lúc cô xem fim qua chiếc máy tính bảng.
Có lẽ cô ấy tưởng người đang đứng cạnh bên là bạn cùng bàn nên không thèm dời mắt khỏi rạp phim mini kia, chiếc chân còn gác lên phần ghế trống kế bên tự động hạ xuống.
Tiếng sột soạt từ lớp vỏ bao bóng chỉ dừng hẳn khi có bàn tay thình lình đập mạnh vào vai cô ấy.
Đông Vy đứng tận trong góc lớp, nét mặt vẫn còn rất căng thẳng. Vừa lúc nãy, đã có bao nhiêu ánh nhìn đổ dồn về phía cô. Thật nhanh chỉ như cái lướt mắt nhưng vẫn nhận ra rất rõ sự hiếu kì từ những con người ấy...
Hạ An chỉ trao đổi vài câu ngắn gọn với cô bạn học ấy rồi vội vã bỏ đi, lúc ngang qua Đông Vy thì đánh nhẹ vào vai cô gái nhỏ.
- Tớ đã nói với thầy là cậu có vài vấn đề về học bổng cần giải quyết !
Phải mất khá lâu thời gian Đông Vy mới nhận ra cô bạn đang lên tiếng nói với mình . Mặc dù là ngồi cùng bàn nhưng cô chỉ biết tên cô ấy là Tuệ Anh qua chiếc phù hiệu gắn trên áo.
Một cô bạn học rất cừ nhưng thường bỏ mình ngoài những cuộc vui !
- Cảm ơn cậu nhé, Tuệ Anh ! – Đông Vy muốn tỏ ra thật tự nhiên nhưng đã sự lúng túngđã bị tố cáo khi...ngồi nhầm bàn.
Cô bạn mập phì cười lộ ra hai chiếc má lúm xinh xắn. Cho đến khi nàng ngốc kia đã ngồi kế bên, cô mới im lặng, nét cong vẫn còn nguyên trên môi.
Trên màn hình còn hiện khuôn mặt điển trai, Tuệ Anh dí mạnh môi mình vào đó trước khi cất chiếc máy tính bảnh xuống gầm bàn rồi nhìn thẳng vào khuôn mặt còn ngập vẻ bất thường :
- Cậu đã thấy gì ?
Biết mình đã phạm sai lầm khi đã tỏ ra quá ngạc nhiên , Đông Vy ấp úng thốt ra mấy chữ :
- Anh ta...là diễn viên nào thế ?
Một cuốn sách dày giáng thẳng xuống đầu cô gái nhỏ, Tuệ Anh hạ giọng nghiêm nghị :
- Tớ muốn hỏi là cậu đã thấy gì tại phòng y tế ?
Đông Vy khẽ rùng mình, cổ và sống lưng cô thẳng đờ, sự sợ hãi gợn trên những nếp nhăn của chiếc váy đồng phục ...
Ngón tay siết chặt vào mép ghế như những dây leo xanh non trên hàng rào gỗ, còn run rẩy trước gió.
- Rất nhiều máu ! – Cô gái nhỏ khó nhọc nói, làn da đã trở nên tái xanh.